De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), el agua se considera contaminada cuando resulta inservible gracias a los cambios en su composición. Esto quiere decir que el agua ya no puede ser utilizada para consumo humano de ningún tipo, ya sea beber, preparar alimentos, higiene, e incluso, agricultura.
La escasez de agua es uno de los principales factores por los que muchas comunidades consumen agua contaminada. La falta de recursos fomenta la contaminación del agua y, de acuerdo con la OMS, más de 2 mil millones de personas en el mundo utilizan una fuente de agua para consumo humano contaminada, muchas veces con heces. El agua contaminada es la principal causa de diarrea en el mundo. En este sentido, la diarrea se considera una enfermedad y a la vez una consecuencia de otras enfermedades causadas por la contaminación del agua.
Los virus y bacterias son los principales contaminantes del agua. Algunos otros incluyen parásitos, plásticos y microplásticos, desechos fecales, fertilizantes, y otros elementos como nitratos y fosfatos. La mayoría de estos contaminantes no se ven a simple vista. Muchos de ellos podrían estar en el agua sin que nadie se dé cuenta hasta que se haga un análisis químico. Esta es una de las principales razones por lo que se debe cuidar que el agua siempre esté limpia.
Consecuencias de la contaminación del agua
Las principales consecuencias de la contaminación del agua son las enfermedades gastrointestinales y de la piel que causan. Principalmente el cólera, otras diarreas, la disentería, la hepatitis A, la fiebre tifoidea, y la poliomielitis pueden ser transmitidas por beber agua contaminada. Por otro lado, algunas enfermedades que se pueden transmitir por consumir agua contaminada, o incluso bañarse con ella que generan reacciones en la piel son esquistosomiasis, arsenicosis, leptospirosis, tiña, ascariasis, escabiosis, o intoxicación por plomo.
Las consecuencias de la contaminación del agua no se ven siempre al momento de consumirla. Aunque las enfermedades gastrointestinales y de la piel son principalmente causadas por consumir directamente agua contaminada, hay problemas también a gran escala. Los animales que se consumen como alimento y los cultivos pueden ser también afectados por el agua contaminada, pudiendo transmitir ciertas enfermedades también al momento de consumirlos. En el caso de las plantas pueden no crecer o dar frutos, afectando mucho más que la salud humana, a veces hasta a comunidades enteras económicamente.
Soluciones efectivas para eliminar las bacterias del agua
La forma más eficiente para eliminar los contaminantes del agua es mediante una purificadora de agua. Otras soluciones como hervir el agua o consumir agua embotellada sólo deben utilizarse en caso de emergencia. El agua hervida puede ocupar mucho gas y requiere tiempo para hacerse y recipientes adecuados para almacenarse. El agua embotellada o de garrafón tiene un impacto ambiental más alto por almacenarse en un recipiente hecho con plástico de un solo uso. La mejor solución es tener un drenaje adecuado, evitar la contaminación de los cuerpos de agua e instalar un purificador de agua adecuado para cada lugar, ya sea una vivienda o un lugar industrial.
Por un lado, una planta purificadora de agua que se conecta al contenedor principal puede llevar agua pura a toda la casa. Esta solución es muy buena sobre todo en zonas rurales donde no se está seguro de la calidad del agua. Otra opción es un purificador de agua que se conecta al lavabo de la cocina. Esta es una forma de tener agua pura para beber, donde la calidad del agua para el resto de la casa es muy buena. Algunas de las formas que se utilizan para purificar el agua es mediante plata coloidal, filtros de carbón activado, o un proceso llamado ósmosis inversa que ayuda a suavizar el agua dura. Es importante tener el mejor purificador de acuerdo con la zona donde se habita.
